איך משיגים שינה בריאה עבור תינוקות וילדים?

המידע על שינת תינוקות וילדים נגיש היום לכל הורה, אך עדיין רבים חווים בלבול: כמה שעות שינה מומלצות? מתי נכון להכניס ילדים למיטה? מהו הזמן הנכון להתחיל שגרת שינה? והאם אפשר לגדל ילדים בהצלחה גם בלי להקנות הרגלי שינה ברורים? בכתבה הזו אפרק את העקרונות המחקריים שיסייעו להבין את חשיבות השינה ואת הדרכים לשפר אותה.

הכתבה המקורית התפרסמה ב"הארץ" בטור שלי "הרהורים וילדים"

הורים רבים פונים לייעוץ שינה בנושאים חוזרים: איך לעזור לתינוק להירדם בעצמו? איך להחליט על שעת שינה קבועה? מה עושים עם יקיצות תכופות? התשובות מגוונות, אך לפני שנדון ב"איך", חשוב להבין את ה"למה".

שינה איכותית היא לא רק עניין של נוחות ורווחה – היא משפיעה על הבריאות הפיזית והרגשית של הילדים.

מחקרים רבים מראים ששינה רציפה ועמוקה תורמת לאיזון הורמונלי ולוויסות רגשי. ילדים שישנים מעט מדי לגילם עלולים לסבול מרמות קורטיזול גבוהות, מה שמשפיע ישירות על התנהגותם. לעומתם, ילדים שמקבלים מספיק שעות שינה מפגינים יותר רוגע, מתמודדים טוב יותר עם רגשות כמו פחד או תסכול, משתפים פעולה ומגלים עניין בסביבתם. לעומת זאת, חוסר שינה עשוי להוביל לחוסר סבלנות, תגובות אימפולסיביות, וקושי בוויסות רגשי. מכאן החשיבות של טיפוח הרגלי שינה מגיל צעיר – כדי להעניק לילדים קרקע יציבה להתפתחותם.

מה הם הרגלי שינה טובים?

שעת השכבה קבועה

מחקרים מצביעים על כך ששעת שינה קבועה היא גורם משמעותי בוויסות רגשי ובהתנהגות הילד. חוקרים ממכללת הבריאות של פן סטייט מצאו כי ילדים עם שעת שינה משתנה מתקשים לווסת רגשות ומפגינים יותר אימפולסיביות. לעומתם, ילדים עם שגרת שינה מסודרת נוטים להיות סבלניים יותר, משתפים פעולה ומתמודדים טוב יותר עם מצבים מאתגרים.

שעת שינה מוקדמת

בניגוד למיתוס ש"אם נשאיר את הילד ער עד מאוחר, הוא יישן טוב יותר", מחקרים מוכיחים כי שעת שינה מוקדמת תורמת לשינה איכותית וארוכה יותר. תינוקות שנכנסים למיטה עם רדת החשיכה נהנים משינה רציפה ועמוקה יותר בהשוואה לאלו שנשכבים לישון מאוחר. לכן, אל תהססו לקבוע שעת שינה מוקדמת וליהנות מערב רגוע. זה טוב לכל בני הבית.

טקס שינה קבוע

"טקס שינה" הוא סדרת פעולות קבועות לפני השינה , והוא כלי מוכח שמסייע לשיפור איכות השינה. מחקרים מראים כי ילדים עם שגרת שינה ברורה נרדמים מהר יותר, ישנים זמן ממושך יותר, ומתעוררים פחות במהלך הלילה. טקס שינה מגיע אחרי שכרת הערב (האכלות, מקלחות וכיו"ב), והוא יכול לכלול קריאת סיפור, שיר מרגיע, או חיבוק וליטופים לפני הכניסה למיטה – העיקר לשמור על עקביות.

התפקיד שלנו כהורים הוא לספק לילדינו מסגרת ברורה הכוללת זמני ערות ושינה מאוזנים. יצירת הרגלי שינה בריאים היא השקעה לטווח הארוך – בשיפור איכות החיים של הילדים ושלנו. אם אתם מתקשים בכך, קיימות אפשרויות לליווי מקצועי מותאם לצרכים האישיים שלכם. אני יועצת שינה רב גילאית, החל מגי ללידה ועד גיל 6. לתינוקות צעירים מאוד אנחנו לא מנהלים תכניות הרות גורל, ולא מצפים מהם להרדם בעצמם כמטרה. איתם המטרה היא לתת מענה מדוייק לצורך, ולזהות מה הוא הצורך המשתנה בכל פעם. אני לא חוסכת מתינוקות מגע, קרבה, חום ותמיכה כשהם זקוקים לו. לילדים גדולים יותר, שכבר מסוגלים להרדם בעצמם אבל לא יודעים איך לעשות זאת (כי התרגלו לעודף עזרה) - אנחנו מנהלים תהליך למידה מדורג, רגיש, אך עקבי ומסודר, שחותר לעצמאות יחסית.

לילה טוב ושינה רגועה!